간 대사질환 치료제 후보물질 엠비디(주)에 총 기술료 38억 원 기술이전

'2019년도 출연연 10대 우수 연구성과' 선정··· 세계적인 신약 개발 기대 확산

“연구비는 있을 수도 있고, 없을 수도 있어요. 중요한 건 제가 이 일에 대해 확신을 갖고 있는 지의 여부 같아요. 물론 두려움도 있을 수 있죠. 그런데 아무런 근거 없이 확신을 갖는 건 아니잖아요. 오랜 시간을 들여 연구를 했는데, 그 결과에 대해 확신을 갖지 못하면 다시 할 수밖에 없는 거죠. 제가 못하는 건 도움을 받기도 하고요. 그래서 확신하고 있어요. 잘 될 거라는 확신이요.”

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과학자에게 있어 확신은 경계해야 할 대상입니다. 확신에 찬 행동은 결과를 그르치게 만드는 주된 요인이 되기도 하는데, 확신이란 단어가 주는 희열, 그리고 좌절은 사람에게 큰 영향을 끼치기 마련입니다. KBSI 바이오융합분석본부 김건화 책임연구원 역시 최근 성과에 대한 확대 해석을 경계했습니다. 그러나 자신의 연구에서만큼은 확신을 갖고 있었습니다.

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연구에 대한 그의 확신은 실질적 성과를 이끌어 내고 있습니다. 지난해 12월 그가 연구해 온 당뇨 및 지방간염 등 간 대사질환 혁신 치료제 후보물질이 엠비디(주)에 기술이전 됐는데요. 엠비디(주)가 KBSI에게 지급할 총 기술료만 38억원(VAT 제외)에 달합니다. 여기에 국가과학기술연구회(NST)가 주관하는 ‘2019년도 출연연 10대 우수 연구성과’에 선정되어 과학기술정보통신부장관상까지 수상하는 등 축하받을 일만 한가득 인데요. 김 박사는 “임용 후 10년간 이 연구를 집중할 수 있었다는 사실에 감사할 뿐”이라며 담담한 소감을 전했습니다.

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